血红棕马

血红棕马一声长嘶，收住飞驰的脚步，马掌在山路上磨出两道耀眼的火花。马背上的方罡猝不及防，身体剧烈前倾，滑过马鞍，摔倒在三九寒天的山路上。

　　老半天，方罡才缓过神来。他试着抬腿举臂，疼是疼，还能动，估计骨头还全乎着。方罡抬头看血红棕马，心里多少有些抱怨，好端端地赶路，突然就撂挑子了。

　　转过眼前的山嘴儿，是蜿蜒在崖壁上的栈道，经过栈道，就是一马平川的乌驼镇。方罡做皮毛买卖，每天得赶早去屠宰场。这头儿买进，挪个地方，那头儿再卖出，就赚钱了。

　　方罡抖落屁股上的尘土，晃晃悠悠站起来，准备踩镫上马。血红棕马摇头甩尾，躲躲闪闪。方罡想，是马嚼子太紧，还是马鞍子不周正?查来看去，没啥毛病。

　　村里曾有人调侃，说方罡待血红棕马比儿子还亲。方罡不搭话，一脸笑。从槐树沟到乌驼镇，多是山路，步行得走两个时辰。自从跨上血红棕马，省时省力不说，方罡还多了一份气场。他骑着血红棕马，绕屠宰场兜一圈，立马就有生意。在乌驼镇人眼里，还没见过骑着血红棕马，天天往屠宰场跑的人。

　　方罡拍拍马脖子，跃上马背，还没坐稳，血红棕马脑袋一勾，前蹄腾空而起。随着又一声长嘶，方罡顺着马屁股下滑，又掉在地上了。这一次没摔疼身体，却摔出方罡满心的火气。他操起马鞭，狠狠地甩出去。“当初要不是遇到我，你那副马骨架早成肥料了”。

　　三年前的冬日，方罡顶着一头热汗走进屠宰场，迎面看见一匹待宰的小马驹。那小马驹看起来可怜，又小又瘦，浑身沾满马粪，看不出皮毛本来的颜色，只是那双眼睛有些特别，泉眼一般，透亮、清澈。方罡发现自己走到哪里，小马驹的眼光就跟到哪里。做皮毛生意二十年，方罡第一次遇到这双马眼。他凑上前，上上下下打量，这才发现小马驹的一条后腿断了，向上缩回，小腿与大腿之间，仅连着一张皮，只要身体动一下，断腿就无序地荡来荡去。

　　方罡看得出神，竟然不知道身边站着一个人——矮胖，手里提着一把明晃晃的屠刀，应该是屠夫，也应该是小马驹最后的主人。

　　“没啥好看的，剔不来十斤肉。”屠夫说。

　　“这马腿……”方罡欲言又止。

　　“听说这小马驹脾气还不小，马棚关不住，跳马槽，弄断了腿，人家就卖到这里了。”屠夫说着就解开缰绳，要走。

　　“它还能走路吗?”

　　“人长两条腿也会走，它那三条腿都全乎着，怎么就不能走。”屠夫的脸就像屠刀一样冰凉。

　　“等等，我……”

　　“想买?五十个铜板。”

　　方罡的心里挺不是滋味。尽管他做皮毛生意也有些日子了，可眼睁睁看着一条幼小的生命就要消失，多少有些不忍心。屠夫见方罡不说话，伸出三个指头：“最少三十个铜板，不要就嫑耽误时间，我忙着呢。”方罡连忙从褡裢里掏出铜板，递过去，屠夫放在沾满鲜血的手心，掂了掂，转身就走了。

　　方罡请乌驼镇最好的兽医给小马驹接好断腿，好草好料饲养着。这小马驹一天一个样儿，没过三年，就长成了一匹血红棕马，走起路来，仰头屈脖甩尾，神气十足，脆脆的马蹄声，像珍珠落玉盘。槐树沟人固执地认为，血红棕马就是传说中美髯公的赤兔马转世，这让方罡十分得意。曾有人试图用三十枚银圆拿下血红棕马，被方罡笑而婉拒。

　　刚才，方罡甩出去的马鞭，只是虚张声势，在空中弄出响亮的鞭声。他想提醒血红棕马，要听主人的话。在槐树沟，就没有方罡降服不了的烈马。他骑马的本事是从毛驴背上练就的。据说，毛驴比马更难降服。方罡左手勒紧缰绳，右手攥马鞭，强行跨上马背。

　　此刻，血红棕马不叫了，不闹了，也不走了。任方罡大声吆喝，它就那么站着，纹丝不动。方罡也是有脾气的人，他抖动马鞭，一声脆响，鞭梢落在马耳尖，顷刻间，马耳落下一串血珠。血红棕马仰起头，呼哧呼哧，打着响鼻，还是站着不动。

　　太阳蹲在山顶，吐着金光，照亮驼峰似的山嘴儿。驼峰交错之间，闪出一个人影，脚步匆匆，风一般靠近方罡。“塌了，栈道塌陷了。”方罡看山嘴儿那边尘土飞扬，举在手中的马鞭，不知该落在何处。（王 宇）

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